Алкены применяются в качестве исходных продуктов в производстве полимерных материалов (пластмасс, каучуков, пленок) и других органических веществ.

Этилен (этен) Н₂С=СН₂ используется для получения полиэтилена, политетрафторэтилена (тефлона), этилового спирта, уксусного альдегида, галогенопроизводных и многих других органических соединений (более 200 наименований).

Этилен применяется как средство, в атмосфере которого происходит ускоренное созревание фруктов и овощей.

Пропилен (пропен) Н₂С=СН₂–СН₃ и бутилены (бутен-1 и бутен-2) используются для получения спиртов и полимеров. Наиболее широкое применение находит полипропилен (упаковка, мебель, товары широкого потребления, электроника, строительство, транспорт, трубопроводы и др.). Из пропилена при высокотемпературном радикальном хлорировании получают аллилхлорид Н₂С=СН₂–СН₂Cl для промышленных синтезов глицерина и эпихлоргидрина, который является одним из основных компонентов в производстве эпоксидных смолЭпоксидные смолы — продукты поли-конденсации эпихлоргидрина с фенолами, чаще всего — с бисфенолом А (дианом). Это полимеры с невысокой молекулярной массой (олигомеры), содержащие эпоксидные группы и способные под действием отвердителей (полиаминов и др.) образовывать сшитые полимеры..

Изобутилен (2-метилпропен) Н₂С=С(СН₃)₂ применяется в производстве синтетического каучука. Димеризацией изобутилена и последующим гидрированием получают изооктан (стандарт моторного топлива с октановым числом 100). Добавкой изооктана к бензиновой фракции нефти повышают октановое число бензина.